.mac εναντίον MobileMe

Οι τελευταίες φήμες μας λένε ότι επίκεινται μεγάλες αλλάγες στην υπηρεσία .mac. Λένε ότι στις 9 Ιουνίου ο Steve Jobs θα αναγγείλει και τη μετονομασία του .mac σε MobileMe. Προφανώς από υπηρεσίες που απευθυνόντουσαν στον κάτοχο αποκλειστικά ενός Macintosh υπολογιστή, θα προσανατολιστούν τώρα σε μία γενικότερη γκάμα ανθρώπων όπως είναι οι κάτοχοι ενός iPhone.

Και αν το δούμε καθαρά δημογραφικά, αυτό είναι μια πολύ έξυπνη κίνηση, αφού το iPhone είναι καθοδόν να χτίσει μια ισχυρή πελατειακή βάση ανά τον κόσμο και οι εν δυνάμει χρήστες του MobileMe θα είναι πολλοί περισσότεροι από αυτούς του .mac που κυμαίνεται σε 1-2 εκατομμύρια χρήστες.

Τί είναι με λίγα λόγια το .mac; Το .mac είναι μια σειρά από δικτυακές υπηρεσίες που κοστίζουν 99 Ευρώ το χρόνο. Έχεις 10GB χώρου στο διαδίκτυο που μπορείς να τα διαμοιράσεις όπως θες εσύ στο .mac email σου με κατάληξη mac.com. Στο iDisk σου που είναι ένας χώρος που μπορείς να ανεβάζεις αρχεία στο Internet για εύκολη πρόσβασή από εσένα και τους φίλους σου. Στα web galleries που μπορείς να δημιουργήσεις με ένα κλικ από το iPhoto και το iMovie. Στη δική σου προσωπική σελίδα ή Blog που μπορείς να ανεβάσεις μέσω του iWeb. Τέλος είναι ο πλέον εύκολος τρόπος να συγχρονίζεις τα δεδομένα σου (επαφές, email, αγαπημένες σελίδες στο Safari, ημερολόγια, κωδικούς στο keychain κ.ο.κ.) σε πολλαπλούς mac που τυχόν έχεις, μέσω του Ιnternet αντί να κάνεις όλες αυτές τις δουλειές χειρωνακτικά.

Τι θα είναι το MobileMe; Σίγουρα θα διατηρήσει πολλά αν όχι όλα τα σημερινά στοιχεια του .mac, αλλά δεν θα είναι ένα απλό rebranding. Φαντάζομαι ότι το MobileMe θα σου επιτρέπει μεταξύ άλλων: Push email για λογαριασμούς .mac. Το iPhone 2.0 θα υποστηρίζει Exchange λογαριασμούς, ενώ ήδη το Yahoo! mail είναι push για τους χρήστες του iPhone/iPod Touch. Είναι λίγο κιτσιά κάτι τέτοιο να μην το υποστηρίζει και η Apple. Web galleries. Ήδη αν έχεις λογαριασμό στο .mac, μπορείς να ανεβάσεις τις φωτογραφίες που έβγαλες με το iPhone σε κάποιο από τα web galleries που έχεις δημιουργήσει. Η υπηρεσία αυτή θα είναι πιο αυτοματοποιημένη και δεν θα απαιτεί σετάρισμα από κάποιον υπολογιστή ή χρήση Mac. Συγχρονισμός και backup των προσωπικών στοιχείων που περιέχονται στο iPhone με τους servers της Apple. Ανά πάσα στιγμή χαθούν δεδομένα (σβήσετε κατά λάθος κάποιο contact κ.ο.κ.) θα μπορείτε να τα ανακτήσετε, σε ένα περιβάλλον σαν το Time Machine. Καλό ε; Εκμετάλλευση του ενσωματωμένου GPS στο iPhone δεύτερης γενιάς και μεγάλη χρήση location-based εφαρμογών. Αν και δεν θα χρειάζεστε το MobileMe για να κάνετε χρήση του GPS, κάποιες ευκολύνσεις και εντυπωσιακές λειτουργίες θα παρέχονται αποκλειστικά στους χρήστες του MobileMe. Π.χ. οι γονείς θα μπορούν να βλέπουν που είναι τα παιδιά τους (που έχουν iPhone) μέσα από το Google Maps. Επιστημονική φαντασία; Κάθε άλλο. Εκπτώσεις τιμών ή αποκλειστικές εφαρμογές από το iTunes Mobile Store ή το νέο App Store. Τέλος ο φημολογούμενος iChat client με βίντεοκλήσεις μπορεί να απαιτεί την χρήση του ΜobileMe...

Αυτές είναι μερικές από τις εικασίες μου για την πιθανόλογούμενη λειτουργικότητα του ΜobileMe. Το καλό είναι ότι αυτό δεν επηρεάζει τους ήδη υπάρχοντες χρήστες του .mac αλλά αντίθετα διευρύνει κι άλλο τις δυνατότητες τους. Είμαι χρήστης του .mac παραπάνω από 3 χρόνια και βρίσκω ότι το σύνολο των υπηρεσιών του αξίζει τα 99 Ευρώ που ζητάει ετησίως. Πιστεύω όμως ότι αν οι μελλοντολογικές μου προβλέψεις για το ΜobileMe βγουν αληθινές, τότε θα είναι μια πραγματικά αχτύπητη υπηρεσία για τους χρήστες iPhone, είτε δουλεύουν με Windows είτε σε Mac. Και όπως διάβασα κάπου, θα είναι ένα καλό επιπλέον εισόδημα για την Apple από τους χρήστες iPhone, τώρα που οδεύουμε στην λήξη των αποκλειστικών συνεργασιών με ένα και μόνο τηλεπικοινωνιακό παροχό (η Apple έπαιρνε ένα μεγάλο μέρισμα του συμβολαίου κάθε χρήστη από τον εκάστοτε αποκλειστικό τηλεπικοινωνιακό παροχέα - κάτι σαν χαράτσι με αντάλλαγμα την αποκλειστικότητα). Όπως και να'χει το καλοκαίρι προβλέπεται κυριολεκτικά καυτό!

Movist, το νέο αντίπαλο δέος του VLC!

Οι περισσότεροι από εμάς, χρησιμοποιούμε τον VLC Media Player ως το καθημερινό μας λογισμικό για αναπαραγωγή Video και ήχου. Όντως είναι ο ελβετικός σουγιάς (σαν το Perian ένα πράγμα ). Ανοίγει απροβλημάτιστα όλων των ειδών τα αρχεία χωρίς να αναγκαστούμε να εγκαταστήσουμε κάποιους video codecs.

Το πρόβλημα με το VLC είναι πως η ποιότητα της εικόνας δεν είναι και η καλύτερη δυνατή (σε σύγκριση π.χ. με το Quicktime Player). Έιδικά αν έχουμε συνδέσει το mac μας με μια μεγάλη LCD TV η διαφορά είναι κάτι παραπάνω από ορατή. Επίσης το interface της εφαρμογής και οι ρυθμίσεις του παρά είναι μπερδεμένες και δαιδαλώδεις και σίγουρα δε θυμίζει εφαρμογή Mac. Τέλος το rendering των υποτίτλων μιας ταινίας είναι ελεεινό και τρισάθλιο και έχει την ίδια χαμηλή ανάλυση με την ανάλυση του video. Έχουμε έτσι γραμματοσειρές με δοντάκια που θυμίζουν εποχές DOS...

Σήμερα το πρωί, έπεσα πάνω σε μια νέα freeware εφαρμογή, το Movist, που αν και ακόμα σε Beta μορφή είναι κάτι παραπάνω από εντυπωσιακή! Χρησιμοποιεί το Quicktime και την ανοιχτή βιβλιοθήκη codecs του FFMPEG για την αναπαραγωγή των αρχείων και η ποιότητα είναι εφάμιλλη του Quicktime. Το interface της εφαρμογής όχι μόνο ταιριάζει σε mac εφαρμογή αλλά είναι πολύ καλαίσθητο και κολακεύει το Leopard. Η αναπαραγωγή υποτίτλων γίνεται με κανονικό rendering υψηλής ανάλυσης και μπορούμε εύκολα να παραμετροποιήσουμε το encoding των υποτίτλων και να επιλέξουμε γραμματοσειρές που μας αρέσουν και ούτε καθεξής! Υποστηρίζει playlists και στο σύντομο διάστημα που πέρασα μαζί του (έπρεπε να πάω στη δουλειά), δεν είχε πρόβλημα να αναπαράγει όλα τα αρχεία που του έδωσα.

Έμεινα εντυπωσιασμένος με την πρώτη μου επαφή με το Movist και σας προτείνω να το κατεβάσετε και να το δοκιμάσετε και σεις. Ακόμα και αν εξακολουθήσετε να προτιμάτε το VLC για την αναπαραγωγή των multimedia αρχείων σας, είναι σίγουρα μια καλή εναλλακτική λύση. Μπορείτε να το κατεβάσετε από την σελίδα του Macupdate κάνοντας κλικ εδώ.

Όχι άλλο iPhone!

Κατά το "Όχι άλλο κάρβουνο!" που αναφωνεί ο Νίκος Κούρκουλος στην Φωσκολιάδα, Ορατότης Μηδέν. Αυτή η δημοσιεύση είναι μέσα στη γκρίνια και στη μίρλα. Βγάζω τα σώψυχα μου εδώ, γιατί ακόμα δεν βγήκε το iPhone εν Ελλάδι αλλά εγώ θα καταρρεύσω και θα καταπέσω σαν Αμερικανικός πύραυλος πριν παρέλθει το καλοκαίρι. Και εξηγούμαι:

Δεν ξέρω αν έχετε υπόψη σας από δημογραφικά του μέσου Έλληνα, αλλά σίγουρα κάτι θα έχει πάρει το αυτί σας. Οι περισσότεροι Έλληνες και καλά "γκατζετάκηδες", είναι στην ουσία "κινητάκηδες". Ξέρετε, αυτοί που την βρίσκουν να αλλάζουν 3 φορές το χρόνο κινητό σαν να ήταν υποκάμισο, αλλά δεν έχουν καν έναν υπολογιστή στο σπίτι τους, για να μη μιλήσουμε για φωτογραφικές μηχανές (έχει το κινητό) και βιντεοκάμερες (πάλι έχει το κινητό). Γιαλατζί γκατζετάκηδες δηλαδή. Μούργα people.

Ε, αυτή η άτιμη φάρα που θεωρεί ότι τεχνολογία είναι τα 7 megapixels του κινητού τους και το bluetooth handset, δυστυχώς απότελουν το target group του iPhone στην Ελλαδάρα μας. Ενώ στο εξωτερικό, η αγορά των Smartphone απευθύνεται στα ανώτερα κοινωνικοοικονομικά στρώματα (ήτοι λεφτάδες businessmen με λίρες στα κιούπια και Γερμανικά αυτοκίνητα) και στους ματσωμένους τρέντηδες, στην Ελλάδα συμβαίνει το ακριβώς αντίθετο! Εδώ θα δεις τον κάθε τελευταίο που δεν έχει να φάει, με Nokia N95 με 8GB και κάμερα 5 megapixels ή τέτοιων δυνατοτήτων τουλάχιστον. Μόνο με αυτό καταγίνονται όλη την ημέρα και ας μην ξέρουν καν να το χρησιμοποιούν. Την βρίσκουν να απαριθμούν ένα σωρό άχρηστα για αυτούς features. Να βγάζουν έξω τα κινητά τους στις καφετέριες και να συγκρίνουν ringtones (συνήθως η τελευταία λέξη του σκυλάδικου).

Δυστυχώς αυτοί οι άνθρωποι θεωρούν ότι και το iPhone είναι τέτοιο κινητό, προφανώς γιατί το ακούσαν στον Antenna ή στις κοσμοπολίτικες ειδήσεις του Star Channel ή τους το είπε ο "γαμάτος" φιλαράκος πωλητής του Γερμανού, Στέλιος, που ξέρει από "γκάτζετς".

Τί το ήθελε η Vodafone και ανακοίνωσε ότι θα φέρει το iPhone στην Ελλάδα; Με έχουν πρήξει στο Applestore καθημερινά αυτή η προσφιλής κάστα ανθρώπων που ανέλυσα παραπάνω. Και ακόμα δεν έχει έρθει στην Ελλάδα. Κάθε μέρα θα έχω τουλάχιστον 5 τηλεφωνήματα και άλλους 5 "πελάτες" που θα με ρωτούν για το iPhone. Και δεν θα είχα κανένα πρόβλημα με δαύτους αν ήταν φυσιολογικοί πελάτες και όχι φίτσουλες που μετατρέπουν το Applestore σε δεύτερης διαλογής κινητάδικο. Αντί να αναλώνω τον χρόνο μου στο μαγαζί για να πουλάω Macintosh υπολογιστές (θεάρεστο επάγγελμα), ακούω τις τζιγκιφριουνίστικες γκρίνιες του κάθε "γκατζετάκια" για το πως το iPhone δεν έχει κάμερα 18 megapixels με 5χ οπτικό ζουμ και φλας, ραδιόφωνο FM/AM, GPS και ούτω καθεξής. ΔΕΝ ΜΕ ΝΟΙΑΖΕΙ!

Θες να το πάρεις, πάρ'το. Δεν θες; Μη σώσεις. Εμένα γιατί με πρήζεις δεν μπορώ να καταλάβω.

Φαντάζομαι όταν κυκλοφορήσει το iPhone στην Ελλάδα, θα πρέπει να παραιτηθώ γιατί δεν την παλεύω! Θα έρχονται ορδές ρεμπετασκέδων στο Applestore κάθε μέρα, να με ρωτάνε για το iPhone που πήραν και πως να στέλνουν ringtones στον φίλο τους με bluetooth.

Και κλείνω με ένα απαύγασμα σχολίων και ερωτηματικών που ταλανίζουν τον μέσο Έλληνα: "Αλήθεια το iPhone πότε θα έρθει στην Ελλάδα μπας και ξέρετε; Θα έχει GPS και 3G και καλύτερη κάμερα με ζουμ; Και αν ναι πόσο θα κοστίζει; Μήπως να το πάρω από Αμερική ή να περιμένω; Θα έχει Ελληνικά και το bluetooth θα είναι ξεκλείδωτο; Μα καλά μόνο η vodafone θα το φέρει; Ελπίζω να μην έχει το κόκκινο μενού Vodafone Live. Να είναι και πιο μικρό και να κρατάει περισσότερο η μπαταρία και να το φέρει και η Cosmote που πιάνει καλύτερα στην Άνδρο. Μα γιατί δεν στέλνει MMS; Θα φορτώνει τους χάρτες GPS που έχω αγοράσει από την Garmin για το Windows Mobile κινητό μου; Ελπίζω να τραβάει και βίντεο για να κάνω την πρώτη μου amateur πορνοταινία με την φιλενάδα μου (πολύ σκυλί αλλά το λέει η περδικούλα της στο κρεββάτι). Α, και να 'χει εMεSεN μέσεντζερ και Hotmail."Τί κάνετε μωρέ; Όχι άλλο κάρβουνο! ΟΧΙ ΑΛΛΟ ΚΑΡΒΟΥΝΟΟΟΟΟΟΟ!!!