Τον Οκτώβριο τα Mac Tablet;

Πλέον είναι ηλίου φαεινότερο ότι η Apple κοντοζυγώνει να παρουσιάσει το πρώτο της "Post-PC device" μετά το iPhone και το iPod Touch. Όλοι όσοι ασχολούνται καιρό με την εν λόγω εταιρία, συναινούν ότι αυτή η συσκευή θα είναι ένα κράμα tablet και netbook. Και μάλλον έτσι θα είναι, αλλά με την γνωστή πινελιά διαφοροποίησης της Apple. Κι εγώ μαζί μ' αυτούς είμαι - και μάλιστα πιστεύω ότι αυτή τη συσκεύη θα την ρίξει η Apple στην αγορά τον Οκτώβριο. Ας δούμε ένα-ένα τα αδιάσειστα γεγονότα:

- Το Snow Leopard 10.6 είναι το νέο λειτουργικό για τους υπολογιστές της Apple και κυκλοφορεί τον Σεπτέμβριο. Πρώτη προτεραιότητα της Apple σε αυτή την αναβάθμιση είναι η ελαχιστοποίηση του χώρου που κατάλαμβάνει στον δίσκο η εγκατάσταση του και η μεγιστοποίηση των επιδόσεων του, εκμεταλλευόμενο στο έπακρο κάθε ικμάδα ταχύτητας του επεξεργαστή. Επιπλέον μια σειρά από τεχνολογίες υποβοηθούν τον επεξεργαστή στις καθημερινές εργασίες, η πιο σημαντική από τις οποίες είναι η χρήση της κάρτας γραφικών ως έναν ακόμα επεξεργαστή που μπορεί να αναλάβει κάποιες εργασίες που βάρυναν τον υπολογιστή. Νομίζω ότι δεν είναι τυχαίο που η Apple επικεντρώνει στα παραπάνω σημεία (μιας και το Leopard είναι ήδη ταχύτατο μπροστά στα Windows) αντί να προσθέτει νέα χαρακτηριστικά. Νομίζω ότι το Snow Leopard ή έστω μια παραλλαγή του θα χρησιμοποιείται ως το λειτουργικό αυτών των νέων συσκεύων.

- Στο Snow Leopard επίσης, υπάρχει ένα νέο χαρακτηριστικό που λέγεται Dock Expose. Είναι μια καλύτερη έκδοση του κλασσικού Expose και ενεργοποιείται πατώντας παρατεταμένα το εικονίδιο της εφαρμογής της οποίας τα παράθυρα θέλουμε να δούμε, από το Dock. Αυτή η λειτουργία έρχεται κουτί σε ένα λειτουργικό που στηρίζεται στην αφή. Φανταστείτε αντί για το κλικ του ποντικιού, το δάχτυλο σας πάνω στο εν λόγω εικονίδιο. Προσθέστε και την νέα εμφάνιση των HUD contextual menus και είναι ξεκάθαρο ότι το lifting που περνάει το Leopard αυτή τη στιγμή είναι για να τροφοδοτήσει τις καινούργιες συσκεύης αφής της Apple.

- Το τελευταίο τρίμηνο του έτους είναι πάντα και το πιο κερδοφόρο για κάθε επιχείρηση, αφού σε αυτό προστίθεται για τους εργαζόμενους ένας ακόμα μισθός, αυτός των Χριστουγέννων. Η Apple δεν θα μπορούσε να διαλέξει καλύτερη περίοδο για να κυκλοφορήσει ένα νέο cool προϊόν από το τρίμηνο Οκτ-Νοε-Δεκ που θα την βοηθήσει τα μάλλα να μεγιστοποιήσει τις πωλήσεις της.

- Η ακατονόμαστη εταιρία που αποκαλείται Microsoft, θα κυκλοφορήσει την νέα έκδοση των Windows την ίδια περίοδο που η Apple θα κυκλοφορήσει το Snow Leopard (Σεπ-Οκτ 2009). Από άποψη marketing, η κυκλοφορία του Snow Leopard θα καπελωθεί μπροστά στην κυκλοφορία του πιο εμπορικού λειτουργικού της Microsoft και είναι φυσικό όταν αυτό χρησιμοποιείται στο 95% των σημερινών υπολογιστών. Όμως η κυκλοφορία του Snow Leopard σε συνδυασμό με ένα νέο υπερκουλαριστό κράμα gadget-υπολογιστή από την Apple, θα υπερσκελίσει την πλάστιγγα της κάλυψης του τύπου υπέρ της Apple. Τα Windows 7 θα είναι άλλη μία βαρετή αναβάθμιση των Windows, αν η Apple καταφέρει να έχει έτοιμο τέτοιο προϊόν πριν τις γιορτές.

- Οι φήμες πάντα οργιάζουν και δεν είναι να τις εμπιστεύεται κανείς. Αυτό έχει αποδειχθεί πολλές φορές άλλωστε. Όταν όμως οι φήμες αναφέρουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και εργοστάσια κατασκεύης στην Κίνα, τότε αυτό συνήθως σημαίνει ότι αυτές οι φήμες έχουν διαρρεύσει από στόματα προμηθευτών περιφερειακών της Apple. Και αυτή τη στιγμή μιλάνε για συσκεύη με οθόνη πολλαπλής αφής 9,7 ιντσών - μια τέτοια συσκεύη θα πλησίαζε στο βάρος του ενός κιλού.

- Διάφορες πατέντες που έχει κατοχυρώσει η εταιρία απεικονίζουν και περιγράφουν ξεκάθαρα ένα Mac Tablet. Δείτε την φωτογραφία της παρούσας δημοσίευσης. Προέρχεται από πατέντα της Apple.

- Τα netbooks δημιούργησαν μια νέα κατηγορία φορητών υπολογιστών με μέτριες επιδόσεις κατάλληλες για ελαφριά χρήση υπολογιστή. Λόγω τιμής κυρίως, γίνανε πολύ δημοφιλείς. Μάλιστα αρκετές εταιρίες κινητής τηλεφωνίας τα δίνουν δωρεάν - πακέτο με συμβόλαιο 3G. Τα netbooks όμως είναι και οι συσκεύες με τα μεγαλύτερα προβλήματα ποιότητας και έχουν υψηλότατο ποσοστό (~39% διάβασα σε μια μελέτη) από δυσαρεστημένους πελάτες. Παρόλ' αυτά, το trend δείχνει ξεκάθαρα ότι ο κόσμος συνηθίζει την ιδέα ενός υπερφορητού υπολογιστή με μικρές διαστάσεις και όγκο και μάλιστα πολλοί τον προορίζουν για κύριο υπολογιστή τους. Αργά ή γρήγορα η Apple πρέπει να ακολουθήσει την αγορά, αλλά με τους δικούς της όρους, φτιάχνοντας μια συσκεύη καλύτερης ποιότητας και με νέες τεχνολογίες που θα βελτιώσουν την διεπαφή μας μαζί της. Το netbook σαν συσκεύη βρίθει κατασκευαστικών περιορισμών: μικρότερο του φυσιολογικού πληκτρολόγιο, χαμηλές επιδόσεις, μικρή ανάλυση οθόνης, μέτρια διεπαφή με τον χρήστη. Όλα αυτά είναι προβλήματα που η Apple αρέσκεται να λύνει και συνήθως τα καταφέρνει με μόνη φωτεινή εξαίρεση αυτή της τιμής!

- Ο Steve Jobs γύρισε ακμαιότατος στην εταιρία παρά τις κακές γλώσσες που τον είχαν ήδη ξεγράψει. Τον Σεπτέμβριο ψήνεται το παραδοσιακό Keynote με την παρουσίαση των νέων iPods - όπως κάθε χρόνο άλλωστε. Έχω την εντύπωση όμως, ότι ο Steve Jobs καίγεται να συνδυάσει την επιστροφή του στην αγαπημένη του εταιρία παρουσιάζοντας το νέο του μαραφέτι, το επόμενο "μεγάλο" γκάτζετ μετά το iPhone - το multitouch mac tablet δηλαδή!

Για να δούμε...

iPhone 3GS, πού είσαι;

Πατήσαμε για τα καλά πλέον στον Ιούλιο, τον μήνα που σύμφωνα με την ανακοίνωση της Apple, το νέο iPhone θα κάνει την εμφάνιση του στην Ελλάδα μας. Όμως, ακόμα οι δύο μεγάλοι τηλεπικοινωνιακοί παροχοί τηρούν σιγή ιχθύος για την ημερομηνία διάθεσης και το κυριότερο - για την τιμή πώλησης της συσκευής στην χώρα μας.

Βέβαια αυτό δεν είναι κάτι εξωπραγματικό. Όσοι θυμούνται, το iPhone 3G "έσκασε μύτη" στην Ελλάδα από την Vodafone εν μέσω πυκνής θερινής ραστώνης, Αύγουστο μήνα και γίναμε όλοι βιοτούρμπο για να τρέξουμε να εξασφαλίσουμε μία συσκεύη! Ελπίζω αυτό το trend να μην συνεχιστεί και φέτος. Ο Αύγουστος παραδοσιακά συνίσταται για βουτιές, ρέκλα και τουρισμό και όχι για στήσιμο σε ουρές καταστημάτων κινητής τηλεφωνίας να γινόμαστε λούτσα στο 'δρωτάρι. Και άντε αν είσαι σε κανένα Ελληνικό νησάκι, τη βρίσκεις την άκρη και το παίρνεις το κινητό. Αν είσαι όμως στην αλλοδαπή όπως εγώ, την έφαγες την μπανάνα την Τσικίτα.

Φίλοι και γνωστοί που επικοινωνούν με την Vodafone στα κατά τόπους καταστήματα της, λαμβάνουν αντιφατικές απαντήσεις: Άλλοι πωλήτες λένε τέλη Ιούλη, άλλοι αρχές Αυγούστου και άλλοι διατείνονται "από Σεπτέμβρη και βλέπουμε"! Και φυσικά ακολουθούν ατάκες τύπου "γιατί δεν παίρνετε το τάδε ή το δείνα κινητό που έχει καλύτερη κάμερα και έχει πρόγραμμα για να διαβάζει τους βιορυθμούς σας;". Βρε ουστ. Εμείς θέμε το iPhone φιλαράκι. Αυτό κάνουμε κέφι, το τραβάει η όρεξη μας - πως το λένε. Πάρε το HTC και κάν'το κωλοβυθόμετρο (και συγνώμη για την έκφραση, αλλά μας πρήξαν τα τζιέρια).

Ωραιότατα θα μπορούσαμε να περάσουμε τον Ιούλιο παίζοντας με τη νέα μας λουσάτη συσκεύη μέχρι να πάρουμε την άδεια μας. Αντ' αυτού παίζουν με την υπομονή μας. Άραγε θα δούμε καλύτερες τιμές, καλύτερα data πακέτα (τώρα που παίζει και το tethering) ή θα μείνουμε στα περσινά ξινά σταφύλλια; Έχει κανείς από σας καμμιά ενημέρωση από Vodafone ή Cosmote; Ε; Ε;

Ελληνικές εφαρμογές στο Appstore

Το iPhone είναι μια υπερεπιτυχημένη συσκευή με μεγάλη υποστήριξη από τους προγραμματιστές που βλέπουν μια υγιή και με μεγάλη ανάπτυξη πλατφόρμα που μπορούν να δημιουργήσουν εφαρμογές και να είναι και επικερδείς. Από την εξίσωση αυτή δεν λείπουν και οι Έλληνες προγραμματιστές που με τη σειρά τους φροντίζουν να καλύψουν κάποιες από τις ανάγκες της εγχώριας και μη αγοράς. Αυτές είναι κάποιες από τις εφαρμογές που αγόρασα το τελευταίο διάστημα και δημιουργήθηκαν από Ελληνικά μυαλά:



Greek Radio (0,79 Ευρώ). Μόλις έκανε την εμφάνιση του στο Appstore η εφαρμογή Greek Radio. Πρόκειται για την ίδια πάνω κάτω εφαρμογή που κυκλοφορεί και για τους Mac που είχα παρουσιάσει πριν λίγο καιρό. Λόγω ασυμβατότητας με Windows Media Streams (κακούργα Microsoft), η εφαρμογή για το iPhone παίζει μόνο ραδιοφωνικούς σταθμούς που μπορεί να αναπαράγει και το iTunes. Αυτή τη στιγμή η εφαρμογή έχει προεγκατεστημένες τις διευθύνσεις 60 Ελληνικών ραδιοφωνικών σταθμών (περιλαμβάνεται και ο OffRadio), ενώ μπορείτε να προσθέσετε και δικούς σας σταθμούς (αρκεί να υποστηρίζονται από την εφαρμογή). Απλή σε λειτουργία και σε εμφάνιση, λίγο σπαρτιάτικη ακόμα είναι η αλήθεια, αλλά αποτελεί τον πλέον απλό τρόπο για να ακούσει κανείς Ελληνικά ραδιόφωνα μέσω Internet στο iPhone. Και με την τιμή που διατίθεται νομίζω ότι αποτελεί άριστη αγορά για κάθε Έλληνα χρήστη. Εύχομαι σε μελλοντικές αναβαθμίσεις, το Greek Radio να έρθει ακόμα πιο κοντά στον μεγάλο του αδελφό και να προσφέρει χαρακτηριστικά όπως λίστα Αγαπημένων σταθμών και επιλογή σταθμών ανά περιοχή.

LoanXpress (1,59 Ευρώ). Όχι απαραίτητα εφαρμογή που απευθύνεται σε Έλληνες, αλλά φτιαγμένη από Έλληνα, το LoanXpress φιλοδοξεί να σας λύσει τα χέρια σε κάθε είδους υπολογισμούς δανείου. Έτσι όπως τα έχουν κάνει οι τράπεζες, για να υπολογίσεις τις δόσεις ενός δανείου πρέπει να είσαι ο Σκρουτζ Μακ Ντακ! Για παράδειγμα, αν πάρουμε κάτι που κοστίζει 1000 Ευρώ και το αποπληρώσουμε σε 12 μήνες (1 χρόνο) με επιτόκιο 10% το χρόνο, τότε λογικό είναι να θεωρήσουμε ότι η συνολική επιβάρυνση θα είναι 1100 Ευρώ / 12 μήνες σωστά; Λάθος! Το ποσό ανέρχεται στα 1055 Ευρώ για κάποιο λόγο. Κι αυτό γιατί για τον υπολογισμό τον τόκων χρησιμοποιείται ένας αρκετά περίπλοκος αλγόριθμος που καμμία σχέση δεν έχει με όσα επιτάσσει η λογική. Με το LoanXpress μπορείτε επίσης να ορίσετε εσείς ποσά χρήματα θέλετε να δίνετε ως δόση το μήνα και να υπολογίζονται οι μήνες αποπληρωμής. Μάλιστα μπορείτε να δείτε και ανάλυση ανά έτος με την αναλογία κεφαλαίου/τόκων - έτσι για να ξέρετε τι γίνεται πίσω από την πλάτη σας! Το LoanXpress δεν διεκδικεί το βραβείο της πιο καλοσχεδιασμένης εφαρμογής από άποψη εμφάνισης, σίγουρα όμως είναι περισσότερο χρήσιμη από όσο φανταζόμαστε, αφού όλοι λίγο ως πολλοί είμαστε αιχμάλωτοι ενός ή περισσοτέρων δανείων. Ας όψεται η κοινωνία που άλλους τους ανεβάζει κι άλλους τους κατεβάζει.



iBlahBlah (0,79 Ευρώ). Κυρίες και κύριοι η αλλοτρίωση της απατηλής ουτοπιστικής διάστασης ενός καθολικού ιμπεριαλιστικού μοτίβου που με την αναπροσαρμογή και ενσωμάτωσή της στο νέο υπερταξικό σχηματισμό αντικατοπτρίζεται στη νατουραλιστική τυπολογία τηs ρασιοναλιστικής μηχανιστικής και ιδεαλιστικής φιλοσοφικής αντίληψης. Παράλληλα, υποθάλπωντας την επέλαση ενός αφοπλιστικού νεοβαβυλωνιακού νομιναλισμού η εντρύφηση των αξιοκατάκριτων και απαρέγκλιτων επιταγών της εχέγγυας πρωτογενετικής ιδιοσυστασίας υποθάλπει τις λανθάνουσες διασπαστικές τάσεις.
Καταλάβατε τίποτα; Ούτε εγώ! Το iBlahBlah είναι μια εφαρμογή για όλους τους λάτρεις της παρλαπίπας! Μπορείτε να δημιουργήσετε ολόκληρα κατεβατά από φουτουριστικές σουρεαλιστικές ασυναρτησίες, από ξύλινο πολιτικό λόγο που δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από αυτόν κάθε πολιτικου που σέβεται τον εαυτό του, αλλά και ερωτικού λόγου για να κάνετε κομμάτια το ταίρι σας! Κυκλοφορεί και σε αγγλική και σε ελληνική έκδοση και είναι πραγματικά ένας πρωτότυπος τρόπος για να διασκεδάσετε, αφού τα παραχθέντα κείμενα θα μπορούσαν ύπο Κ.Σ. να βγάζουν νόημα. Μάλιστα, μπορείτε τα κείμενα αυτά να τα κάνετε αντιγραφή και επικόλληση σε ένα email ας πούμε για να εκπλήξετε τους φίλους σας με τα χειμαρρώδη λογύδρια σας!

Eortologio (1,59 Ευρώ). H εφαρμογή αυτή αν και κομματάκι λιτή από επιλογές, έρχεται να λύσει εν μέρει ένα από τα πάγια προβλήματα που δεν είναι άλλο από το πως θα καταφέρουμε να θυμόμαστε όλους όσους/ες γιορτάζουν κάθε μέρα από τους φίλους/ες μας. Αυτό που κάνει είναι να βλέπει αν κάποιος από τις επαφές μας στο κινητό γιορτάζει ή όχι την σημερινή ημέρα και να μας τους δείχνει στην εφαρμογή σε μια λίστα. Κατόπιν επιλέγοντας την επαφή αυτή μπορούμε να τον καλέσουμε κατευθείαν στο τηλέφωνο, να του αποστείλουμε ένα email ή SMS. Χρήσιμη εφαρμογή, αλλά αυτό που θα ήθελα να δω σε μελλοντικές εκδόσεις της, είναι η αναγραφή των ονομαστικών εορτών ανεξαρτήτως αν γιορτάζει κάποια επαφή μου ή όχι (άλλωστε το όνομα της εφαρμογής για κάτι τέτοιο σε προδιαθέτει), όπως επίσης και η δυνατότητα πλοήγησης σε άλλες μέρες εκτός από τη σημερινή. Μάλιστα μου κάνει εντύπωση που αυτές οι δύο δυνατότητες δεν είναι ήδη ενσωματωμένες μιας και υποβαθμίζουν αρκετά τη χρησιμότητα της εφαρμογής.

Φυσικά υπάρχουν κι άλλες πολλές εφαρμογές για το iPhone φτιαγμένες από Έλληνες, αλλά εδώ προσπάθησα να καλύψω κάποιες που έχω αγοράσει ο ίδιος και μπορώ να έχω προσωπική άποψη γι' αυτές. Μακάρι να είχα απεριόριστο budget να τις αγόραζα όλες και να μην έμενε κανένας Έλληνας προγραμματιστής παραπονεμένος! :-)
Αν είσθε ο δημιουργός κάποιας από τις πραπάνω εφαρμογές - και θέλετε - αφήστε κάποιο σχόλιο με τυχόν παρατηρήσεις σας καθώς και τα σχέδια σας για μελλοντικές αναβαθμίσεις. Αν έχετε δημιουργήσει κάποια εφαρμογή για το iPhone και θέλετε να την επικοινωνήσετε, αφήστε σχόλιο με σύντομη περιγραφή στη παρούσα δημοσιεύση.