Ε ναι λοιπόν, Transmission!

Μετά από την κουβεντούλα που είχαμε με τον Κώστα στη δημοσίευση για την Beta του μTorrent, αποφάσισα να ξαναδοκιμάσω την τύχη μου με το Transmission. Ακύρωσα λοιπόν το Vuze (Azureus) που έτρεχε νυχθημερόν στο υπερηρωικό μου Μac Mini και επανεγκατέστησα το Transmission και την τελευταία του έκδοση, 1.40.

Για να είμαι σίγουρος ότι δεν θα έχει κληροδοτήσει παλιές αμαρτίες από προηγούμενες εκδόσεις (να είναι δηλαδή μια καθόλα καθαρή εγκατάσταση), έσβησα τον ήδη δημιουργημένο από προηγούμενες εγκαταστάσεις φάκελλο Transmission, στη διαδρομή ~/Library/Application Support. Δεν ξέρω, μπορεί να έφταιγε κι αυτό για τα συνεχόμενα κρασαρίσματα των προηγούμενων εκδόσεων.

Το φόρτωσα λοιπόν με λογιών - λογιών torrents από διάφορους public και private trackers για ένα δυνατό test και το άφησα να δω τί θα γίνει. Μέχρι στιγμής όλα πάνε πρίμα και πολύ το χαίρομαι, μιας και το Transmission έχει με διαφορά το καλύτερο περιβάλλον εργασίας - απλό και λειτουργικό, καθαρό και πιάνει όσο το δυνατόν λιγότερο χώρο στην οθόνη μας. Συγκρίνετε το με την ασχήμια του Vuze και είναι η νύχτα με τη μέρα.

Πέρα από το UI (user interface), ένας εξίσου σημαντικός παράγοντας είναι η χαμηλή κατανάλωση πόρων και μνήμης. Το Transmission είναι φτιαγμένο 100% για ένα Μac, ενώ το Vuze είναι εφαρμογή Java και μάλιστα κακογραμμένη και βαριά. Μια πρόχειρη ματιά στο Activity Monitor και το Transmission με 8 torrents καταναλώνει 20MB RAM και 5% από τους πόρους του Mac Mini! Ουάουζερς!

Τέλος, δοκίμασα και το Web Interface του Transmission, που παλιότερα λεγόταν Clutch και ήταν ξεχωριστό κομμάτι του Transmission και τώρα αποτελεί ενσωματωμένη λειτουργία του. Και αυτό πλέον δουλεύει άψογα! Η φόρτωση των torrents από απομακρυσμένο υπολογιστή δουλεύει μια χαρά και η εμφάνιση του Web Interface είναι πανομοιότυπη με αυτή του Transmission, δηλαδή τέλεια. Bonus Points για την iPhone-ready έκδοση του WebUI που μεταφράζεται πολύ καλά στην μακρόστενη οθόνη του iPhone, ενώ έχει και έτοιμο εικονίδιο για το Springboard μας! Και για το Azureus είχα βρει WebUI, το iZureus, αλλά ήταν τόσο άσχημο όσο μια μπουζουκολάγνα λαϊκιά τραγουδίστρια της Εθνικής οδού.

Το μόνο που δε βρήκα, είναι ένα Widget για το Dashboard μου, για να επιθεωρώ και να προσθέτω torrents από το MacBook Pro. Κι αυτό το πρόβλημα όμως το έλυσα χάρη στο Fluid: Έφτιαξα ένα ξεχωριστό Transmission Web UI app μέσω του Fluid, το καστομάρισα όπως το ήθελα εγώ σε διαστάσεις και το έχω μονίμως φορτωμένο σαν ξεχωριστή εφαρμογούλα στο MacBook Pro. Α σούπερρρ!

Για να δούμε πως θα ανταποκριθεί και στις αυξημένες ανάγκες του κυκεώνα των σειρών που θα ξεκινήσουν να κατεβαίνουν αρχής γενομένης από τη Δευτέρα το πρωί. Απενεργοποίησα τη δυνατότητα Auto-Update, μιας και αυτή η έκδοση μου φαίνεται πολύ σταθερή και θα αναβαθμίζω μόνο με προσοχή, αφού την έχω πατήσει στο παρελθόν με τα updates του Transmission. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι γλίτωσα από τη μιζέρια του Azureus. :-)

Έρχεται και το Picasa της Google στο Mac

Καλώς να 'ρθει κι αυτό. Όλοι οι καλοί χωράνε. Μετά το μTorrent, άλλη μία από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές των Windows, ετοιμάζεται να κάνει την εμφάνιση του στο Mac OS X. Αυτή τη φορά το Picasa της Google. Το Picasa είναι κάτι ανάλογο με το iPhoto. Είναι ένα πρόγραμμα αρχειοθέτησης και επεξεργασίας των ψηφιακών σας φωτογραφιών.

Έχει κι αυτό πολλές δυνατότητες και διακρίνεται για την ταχύτητα του, ενώ έχει πολλούς φανατικούς θαυμαστές. Κυκλοφορεί και σε έκδοση για Linux εδώ και κάποιο διάστημα, που όμως είναι στην ουσία ένα win32 port μέσω του project Wine που επιτρέπει να τρέχετε Windows εφαρμογές στην Linux διανομή της αρεσκείας σας. Αντίστοιχο project για Mac είναι το Darwine και το Crossover (εμπορικό πρόγραμμα).

Προσωπικά, έχω να δοκιμάσω το Picasa πάνω από 2 χρόνια, οπότε δεν ξέρω πόσο έχει εξελιχθεί, αλλά η έκδοση που είχα δοκιμάσει τότε, δεν με είχε εντυπωσιάσει σε σχέση με το iPhoto της εποχής. Βέβαια το λογισμικό εξελίσσεται (και όχι πάντα προς το καλύτερο) και δεδομένου ότι πρόκειται για μια εφαρμογή της Google με τα άπειρα resources, δεν αμφιβάλλω ότι μπορεί να έχει γίνει ακόμα και καλύτερο από το iPhoto.

Το Picasa για Mac είναι σε πρώιμα στάδια ανάπτυξης και δεν υπάρχει ακόμα κάποια Beta έκδοση του διαθέσιμη για να δοκιμάσετε. Πολύ φοβάμαι όμως ότι θα υιοθετηθεί ο τρόπος ανάπτυξης της μεσοβέζικης λύσης και δεν θα είναι μια καθαρόαιμη Mac εφαρμογή (όπως το Google Sketchup και το Google Earth δηλαδή). Και θα είναι πραγματικά κρίμα μιας και η επεξεργασία και αρχειοθέτηση φωτογραφιών επιτάσσει το όσο το δυνατόν μεγαλύτερο δέσιμο με το λειτουργικό. Ειδικά όταν το λειτουργικό αυτό είναι το Mac OS X, η καλύτερη πλατφόρμα αυτή τη στιγμή για πολυμεσικό υλικό.

Άλλο ένα μειονέκτημα που καλείται να υπερκεράσει έναντι του iPhoto (που θα είναι ο κυριότερος αντίπαλος του στο Mac OS X), είναι ότι το iPhoto είναι στην ουσία προέκταση του λειτουργικού. Π.χ. όλες οι εφαρμογές έχουν πρόσβαση στην βιβλιοθήκη φωτογραφιών του iPhoto μέσω του ανοικτού σαν API, Media Browser. Σε αντίθεση, το Picasa θα φαίνεται σαν έναν απομονωμένο νησάκι στον ωκεανό.

Βέβαια η Google βλέποντας την διαρκή άνοδο των υπολογιστών Macintosh, θέλει να φέρει στην πλατφόρμα όσο το δυνατόν περισσότερα προϊόντα της (έρχεται και ο φυλλομετρητής της Google Chrome) και αυτό μόνο καλό είναι για μας τους τελικούς χρήστες. Ο ανταγωνισμός πάντα κάνει καλό, ειδικά όταν ανταγωνίζονται μεταξύ τους δύο από τις καλύτερες εταιρίες του χώρου. Ελπίζω σύντομα να έχουμε στα χέρια μας μια καλή Beta να δοκιμάσουμε και να βγάλουμε τα όποια συμπεράσματα μας.

μTorrent στο Mac. Καλώς το δεχτήκαμε!

Έζησα να το δω κι αυτό. Το μTorrent (προφέρεται γιούτορρνετ για κάποιο λόγο), ήταν ο ορισμός του vaporware στους Mac (πρόγραμμα που όλο κυκλοφορεί σύντομα και όλο καθυστερεί) και τώρα κυκλοφόρησε η πρώτη επίσημη Beta. Έπαιζε μια ίντριγκα βλέπετε, μιας και το μTorrent ήταν να κυκλοφορήσει για τους υπολογιστές Mac από το 2007, αλλά ο τύπος που προσέλαβαν για να το φτιάξει (ο προγραμματιστής του BitRocket), απολύθηκε ή παραιτήθηκε ή και τα δύο. Και μείναμε εμείς οι mac χρήστες με τα torrents στο χέρι. Πρόσφατα δε, κυκλοφόρησε μια ανεπίσημη alpha έκδοση του που διέρρευσε στο διαδίκτυο.

Το μTorrent όπως λέει και το όνομα του είναι ένα κατεβαστήρι αρχείων torrents (τί είναι τα torrents;). Είναι το πιο δημοφιλές κατεβαστήρι στα Windows και όχι άδικα. Το πρόγραμμα καταλαμβάνει ελάχιστο χώρο στον δίσκο, καταναλώνει ελάχιστους πόρους συστήματος, είναι γρήγορο σαν κατεβαστήρι και έχει αρκετά μοναδικά χαρακτηριστικά που τα συναντά κανείς σε εφαρμογές πολλαπλού μεγέθους.

Και τώρα κάνει (κι επισήμως) τη δυναμική του εμφάνιση στους υπολογιστές Mac σε μορφή BETA (σάμπως όλες οι εφαρμογές betas δεν είναι;). Ακόμα δεν είναι έτοιμο βέβαια και λείπουν κάποια σημαντικά χαρακτηριστικά του, αλλά να κατεβάσετε κανά torrentάκι, το μπορείτε. Το δοκίμασα σήμερα το πρωί με 2-3 torrents και τα κατάφερε μια χαρά.

Πράγματα που του λείπουν ακόμα:

1) Badge με τις τρέχουσες ταχύτητες στο εικονίδιο του dock. Όπως το Transmission ένα πράγμα, να βλέπεις με μια ματιά με πόση ταχύτητα κατεβάζεις (ή ανεβάζεις) τα torrents σου. Μια δυνατότητα, που σε αυτή τη μορφή της, απουσιάζει κι από το Azureus (καλά, Vuze). Ελπίζω να το βάλουν σύντομα για να γουστάρουμε.
2) WebUI. Πού πας ρε Καραμήτρο χωρίς το WebUI σου, ε; Το μTorrent στην έκδοση για windows έχει ένα εξαιρετικό webUI, μια σελίδα δηλαδή που ανοίγετε στον φυλλομετρητή σας και μπορείτε να δείτε την πορεία των torrents σας κι ακόμα και να ανεβάσετε κάποια torrents στον υπολογιστή σας, ακόμα κι αν δεν βρίσκεστε σε αυτόν (hint: μέσω Internet). Το WebUI είναι ένας από τους λόγους που χρησιμοποιώ και το Azureus, μιας και αν είσαι τύπος που όλη μέρα καταγίνεσαι με τα torrentάκια, είναι υπερπολύτιμο εργαλείο. Μάλιστα για το μTorrent έχει κυκλοφορήσει και ένα πολύ ωραίο WebUI, ειδικά για την οθόνη του iPhone! Φέρε, φέρε, φέρε!
3) Φίλτρα / Κατηγορίες / Ετικέτες. Στην τρέχουσα BETA έκδοση δεν μπορείτε να ορίσετε ετικέτες στα αρχεία torrents που κατεβάζετε για εύκολη κατηγοριοποίηση κάτι που ισχύει στην έκδοση για Windows, στις νέες εκδόσεις του Transmission και στο Azureus (με εγκατάσταση plugin).
4) Εύρεση torrents. Στην έκδοση για Windows μπορείτε να ορίσετε ποιές σελίδες-κατάλογους torrents θέλετε να χρησιμοποιήσετε για αναζήτηση αρχείων (π.χ. Mininova). Στην παρούσα Beta αν κάνετε αναζήτηση σας μεταφέρει στην σελίδα εύρεσης του Google με την παρούσα αναζήτηση σας. Κιτσιά.
5) RSS Downloader. Άλλο ένα χαρακτηριστικό σοφά υλοποιημένο στην έκδοση για Windows. Ορίζετε διευθύνσεις RSS με torrents (προσφέρουν όλες οι μεγάλες σελίδες αναζήτησεις torrents) που ανανεώνονται δυναμικά (π.χ. κάθε φορά που βγαίνει το καινούργιο επεισόδιο της αγαπημένης σας σειράς) και έχετε την επιλογή να το ορίσετε να κατεβαίνουν αυτόματα. Και στο Azureus μπορείτε να το κάνετε αυτό αλλά σε 2374 βήματα! Στην έκδοση Beta του μTorrent για Mac, αυτή η δυνατότητα (θα πάθετε σοκ αν σας το πω)... απουσιάζει!

Μάλιστα. "Δηλαδή τί μένει;" Θα ρωτήσετε και θα έχετε και τα δίκια σας! Μένει ένα απλό γρήγορο κατεβαστήρι torrent προς το παρόν, αλλα θυμηθείτε: είπαμε πως είναι Beta (δηλαδή beta beta).

Από ανταγωνισμό όμως το μTorrent για Mac έχει πλέον μπόλικο:
Το Transmission έχει βελτιωθεί αρκετά από το 2007 σε ένα ικανότατο, γρήγορο πρόγραμμα με mac εμφάνιση και δυνατότητες και minimal εμφάνιση. Μεγαλύτερος εχθρός του παραμένει η σταθερότητα, αφού κάθε νέα έκδοση του φαίνεται ότι καταστρέφει κάτι που δούλευε στην προηγούμενη έκδοση του. Είναι ψιλοκαταστροφικό. Επιπλέον, το Transmission το έχει συνήθειο να κρασάρει συχνά-πυκνά, ενώ νέα χαρακτηριστικά του όπως το WebUI του, απλά δε δουλεύουν ακόμα σωστά. Δεν ξέρω αν μπορώ να το εμπιστευτώ ως ένα πρόγραμμα που θα τρέχει μόνιμα σε έναν Mac για seedάρισμα...

Εδώ το Azureus διαπρέπει. Μπορεί να είναι από τα πιο βαριά προγράμματα που μπορείτε να τρέξετε στον mac σας, αλλά το Azureus έχει υπάρξει για μένα ένας ακούραστος εργάτης που διεκπεραιώνει καιρό τώρα όλες τις torrentοεργασίες μου σε ένα Mac Mini, χωρίς να έχει κρασάρει ποτέ. Αν το σετάρετε κιόλας σωστά μπορείτε να εκμεταλλευτείτε όλες τις έξτρα δυνατότητες του, όπως WebUI, κατηγορίες, RSS downloading και ούτω καθεξης, χάρη στην plugin αρχιτεκτονική του. Μεγαλύτερος εχθρός του όμως παραμένει το γεγονός ότι είναι αρκετά δύσχρηστο για έναν απλό άνθρωπα, η εμφάνιση του έχει τα χάλια του (hello Windows 95!) και φυσικά αν του δώσετε έναν οκταπύρηνο Mac θα βρει κάτι να τον κάνει (μασάει CPU σαν τσίκλα Brooklyn που είχατε δύο χρόνια στη τσέπη σας).

Τέλος υπάρχει το xTorrent του αντιπαθέστατου Watanabe, που είναι shareware και έχει κάτι αιώνες να αναβαθμιστεί αν και ξεκίνησε με υποσχέσεις (κλασικά, μας πήρε τα φραγκούι ο προγραμματιστής και το 'ριξε στην παλαβή).

Αν και το μTorrent έχει ακόμα δρόμο μπροστά του για να γίνει το μTorrent που πρέπει και στην πλατφόρμα μας, το γεγονός ότι κυκλοφόρησε η πρώτη Beta του, σημαίνει ότι το πρόγραμμα έχει ένα λαμπρό μέλλον και αδημονώ να δω την εξέλιξη του. Μπορείτε να κατεβάσετε και σεις την Beta έκδοση του μTorrent από εδώ και να παίξετε μαζί της. Προς το παρόν θα παραμείνω πιστός στην σχέση αγάπης/μίσους με το Azureus. Εσείς τί εφαρμογή χρησιμοποιείτε για να κατεβάζετε torrents στο Mac σας;