Ψάχνoντας για αντικαταστάτη του Flickr...

Μόλις άκουσα τα πιο επαίσχυντα νέα της εβδομάδας, ο ουρανός έπεσε στο κεφάλι μου και η γη έφυγε από τα πόδια μου. Συμπαθούσα την Yahoo σαν εταιρία και σίγουρα είναι μία από τις πιο ιστορικές, αν όχι η ιστορικότερη εταιρία που δραστηριοποιείται στο Internet. Επίσης τυχαίνει να είχε εξαγοράσει πριν 2-3 χρόνια ένα από τα πιο αγαπημένα μου sites, το Flickr. Το Flickr για όσους δεν ξέρουν, είναι ένα web community με επίκεντρο τις φωτογραφίες. Είναι από τα πιο καλοφτιαγμένα sites που έχω δει, με καθαρό interface και κατ' εμέ, απότελει το παράδειγμα προς μίμηση ενός σωστά φτιαγμένου social networking site.

Στο Flickr επενδύω πολύ από τον ελεύθερο χρόνο μου (και τώρα που είμαι άνεργος ακόμα περισσότερο), ενώ έχω αποκτήσει Pro λογαριασμό εδώ και ενάμιση χρόνο περίπου. Το θέμα της βίαιης εξαγοράς της Yahoo από την Microsoft, φέρνει στο προσκήνιο και το μέλλον του Flickr και το μέλλον μου σ' αυτό. Πέρα από το γεγονός ότι δεν είμαι φαν της Microsoft, δεν τους εμπιστεύομαι με τις φωτογραφίες μου και γενικά τα "προσωπικά" μου δεδομένα. Επίσης είμαι σίγουρος ότι αν αποφασίσουν να ασχοληθούν με το Flickr (και δεν το πουλήσουν), τότε σίγουρα θα καταφέρουν να το καταστρέψουν.

Εκτός λοιπόν κι αν το πουλήσουν, είμαι αναγκασμένος να βρω άλλο σπίτι για τις φωτογραφίες μου και άλλο site να σκοτώνω την ώρα μου κοιτώντας ωραίες εικόνες. Έβαλα λοιπόν τον Google να ψάχνει για εναλλακτικές του Flickr, έκανα και σχετικό post σε forum του Flickr και σε πρώτη φάση τα αποτελέσματα δεν είναι ενθαρρυντικά. Βρήκα 2-3 σχετικά καλά sites που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν τις φωτογραφίες μου, αλλά όπως το περίμενα δεν είναι σαν το Flickr:

- 23HQ.com Από τις πιο ενδιαφέρουσες εναλλακτικές του Flickr. Απλό και ξεκάθαρο interface (ίσως υπερβολικά λιτό). Υποστηρίζει tagging, έχει Groups (και άρα Community), RSS feeds, έχει σχεδόν τα πάντα που προσφέρει και το Flickr. Ο δωρεάν λογαριασμός σας δίνει το δικαίωμα να ανεβάζετε 30 φώτος κάθε μήνα, ενώ με 20 Ευρώ το χρόνο έχεις απεριόριστο αριθμό uploads. Στην αναζήτηση της λέξεως "mac" έφερε πίσω 3185 φωτογραφίες. Κάτι μου λέει ότι με ένα στραβοπάτημα της Microsoft στο flickr, βλέπω πολλούς Flickrάτους να μετακομίζουν εδώ. 8/10

- Zooomr.com Εδώ μιλάμε για έναν πιο άσχημο κλώνο του Flickr. Το site αυτό φαίνεται πολύ αργό στην προσπέλαση του. Προσφέρει κι αυτό το βασικό πακέτο των δυνατοτήτων του Flickr. Στην αναζήτηση της λέξεως "mac" έφερε πίσω 807 αποτελέσματα, αλλά πολλές από αυτές τις φωτογραφίες ήταν "currently unavailable". Με μια βόλτα στο "Knowledge Center" της σελίδας, πληροφορήθηκα ότι οι φωτογραφίες που ανέβηκαν από Αύγουστο του 2007 ως Ιανουάριο του 2008 δεν είναι διαθέσιμες γιατί μετακομίζουν στους servers της Ιαπωνίας. Η δωρεάν εγγραφή σας δίνει την δυνατότητα να ανεβάσετε όσες φωτογραφίες θέλετε, χωρίς όριο, ενώ με 20 δολλάρια το χρόνο, θα απολαμβάνετε τις σελίδες του Zooomr χωρίς διαφημίσεις και άλλες μικρές διευκολύνσεις. Μια διαφορά με το Flickr είναι ότι σας επιτρέπει να πουλάτε τις φωτογραφίες σας, σαν stock photography. Περισσότερα εδώ. Χμμμ.... δεν ξέρω, δεν μου άρεσε το Zooomr και δεν μου εμπνέει και πολύ εμπιστοσύνη. 5/10

- Smugmug.com Απευθύνεται κατά τη γνώμη μου σε διαφορετικό κοινό από αυτό του Flickr. Κατά πρώτον, το site αυτό δεν είναι δωρεάν! Απαιτεί για τον πιο απλό λογαριασμό του 40$ το χρόνο. Άουτς! Υπόσχεται ότι με αυτά τα λεφτά δεν θα δείτε πουθενά διαφημίσεις. Το interface του προσωπικά δεν μου αρέσει, το βρίσκω λίγο φορτωμένο και το μαυρο background καταθλιπτικό αν και κολακεύει τις φωτογραφίες. Επίσης η δυνατότητα να διαλέγετε εσείς ανάμεσα σε χρωματικα templates σημαίνει ότι το site δεν έχει μια εννιαία αισθητικά ταυτότητα, πράγμα κουραστικό ειδικά αν σκοπεύετε να αλωνίζετε εκεί με τις ώρες. Και από το smugmug μπορείτε να αγοράζετε φωτογραφίες, ενώ σε πολλές φώτο που είδα, υπάρχει έκδηλο το watemarking (κιτσιά). Στην αναζήτηση της λέξης "mac" μου έβγαλε μύνημα λάθους, ότι η λέξη είναι πολύ μικρή για αναζήτηση (wtf), ενώ στην λέξη "macintosh" έβγαλε 214 αποτελέσματα, με τα περισσότερα από αυτά άσχετα με τον υπολογιστή της Αpple. Site για πολύ συγκεκριμένα γούστα, όχι για τα δικά μου. 1/10

- Ipernity.com Άλλη μια ενδιαφέρουσα περίπτωση. Πρόκειται για site που εδρεύει στην Γαλλία και έχει πραγματικά όμορφο interface και τα περισσότερα από τα χαρακτηριστικά του Flickr, όπως tags, group communities, rss feeds και τα λοιπά. Ένα σημαντικό κομμάτι διαφοροποίησης είναι ότι μπορείτε εκτός από φωτογραφίες, να ανεβάσετε και να μοιραστείτε αρχεία ήχου και βίντεο. Ο δωρεάν λογαριασμός σας επιτρέπει να ανεβάζετε εώς και 200MB το μήνα περιεχόμενο, ενώ με 2 Ευρώ το μήνα, έχετε απερίοριστο upload και χώρο, δεν βλέπετε διαφημίσεις και μπορείτε να κατεβάσετε τα "κανονικά" αρχεία και όχι μικρότερη ανάλυση τους, αλλά και οι υπόλοιποι να κατεβάσουν τα αρχεία σας στην "κανονική" τους μορφή. Έξυπνος περιορισμός. Μια αναζήτηση της λέξης "mac" έφερε πίσω 962 αποτελέσματα. 7/10

- BubbleShare.com Site που ξεφεύγει αρκετά από την λογική του flickr. Προορίζεται κυρίως σε όσους θέλουν να δείξουν στο blog τους ή σε γνωστούς και φίλους μια συλλογή φωτογραφιών. Δεν φαίνεται να έχει κάποιο community aspect. Μπορείτε να ανεβάσετε φωτογραφίες χωρίς να κάνετε εγγραφή, αλλά (κι αυτό είναι μεγάλο αλλά) αυτοί που θα τους στείλετε το link για να τις δουν θα πρέπει να εγγραφούν. Μεγάλη απατεωνιά; Επίσης οι φωτογραφίες σας αποθηκεύονται σε χαμηλή ανάλυση και τις βλέπετε παρέα με text διαφημίσεις. Η εγγραφή είναι δωρεάν (αυτό έλειπε), αλλά υπάρχουν σκέψεις για την πραγμάτωση premium λογαριασμών. Η λέξη "mac" έφερε 50 αποτελέσματα. 0/10

- για τελευταίο άφησα το Picasa Web Albums της Google. Αν είστε χρήστης του Blogger, έχετε και σεις λογαριασμό εκεί κι ας μη το ξέρετε, αφού όλες οι φωτογραφίες που βάζετε στο blog σας, αποθηκεύονται εκεί. Το άφησα τελευταίο, γιατί θα ήθελα πολύ να μετακομίσω όλες τις φωτογραφίες μου στους servers της Google, αλλά το Picasa Web Albums, είναι πολύ βαρετό κι αδιάφορο site για νε μοιράζεται κανείς τις φωτογραφίες του. Δεν υπάρχει κανένα είδος community και απλά ανεβάζετε τις φωτογραφίες για να τις δείξετε σε κάποιον συγγενή / φίλο σας. Ο σχεδιασμός του site είναι βαρετός και έχετε μόλις 1GB χώρο για τις φωτογραφίες σας, ενώ υπάρχουν διάφορα upgrades που μπορείτε να αποκτήσετε. Για παράδειγμα με 20$ παίρνετε 10GB χώρο. Λίγο κιτσιά όταν η ίδια εταιρία προσφέρει 6GB χώρο δωρεάν για τα emails μας... Μια αναζήτηση της λέξεως "mac" έφερε πίσω 109866 αποτελέσματα! Αλλά τι να το κάνεις, χωρίς κάποιου είδους community. H Google εδώ επιδίδεται στα γνωστά της τερτίπια, κάνοντας τις φωτογραφίες που ανεβάζετε από default, searchable στο Google Image Search και θα πρέπει να πάτε εσείς να το απενεργοποιήσετε. Νομίζω ότι το Picasa Web Albums είναι χειρότερο σαν προσπάθεια και από το υπεραποτυχημένο Google Video. 0/10

Για την ιστορία, η λέξη "mac" έφερε στο flickr 340999 αποτελέσματα! Το συμπέρασμα όλης αυτής της αναζήτησης: Σκούρα τα πράγματα! Πέρα από το Ipernity και το 23HQ, δεν κουνιέται φύλλο. Εύχομαι η Microsoft να πουλήσει το Flickr σαν μια "ασύμφορη" γι' αυτούς επένδυση ή να υπάρξουν στο μέλλον καλύτερες εναλλακτικές...