Shareware και freeware εφαρμογές που μου κάνουν γούστο

Αφού όλοι και η μαμά τους αρέσκονται να σκαρώνουν λίστες με τις αγαπημένες τους εφαρμογές στο διαδίκτυο, ποιός geek είμαι εγώ που θα αντισταθώ;
Λοιπόν με σειρά προτεραιότητας:

1. Quicksilver - Υποκαθιστά πλήρως τον Finder, είναι χαοτικό σε αυτά που μπορεί να προσφέρει στον χρήστη (από το να ανοίξει απλά εφαρμογές μέχρι να κάνει resize φωτογραφίες, upload στο flickr κοκ), συστήνεται ανεπιφύλακτα σε όλους τους keyboard junkies και power users. Δωρεάν.
2. NetNewsWire - RSS Reader με τα περισσότερα features και με νέα όψη. Η έκδοση 3 έχει ακόμα κάποια προβλήματα, όπως το αργό Combined View. 30$
3. Rapidweaver - WYSIWYG δημιουργία ιστοσελίδων με βάση τα Themes. Έχει plugin αρχιτεκτονική που προσθέτουν επιπλέον χαρακτηριστικά και δυνατότητες και πολλά themes. Κάτι σαν το iWeb αλλά με πιο πολλές δυνατότητες και παραμετροποιήσεις. Αυτό το site έχει φτιαχτεί με το Rapidweaver και extra plugins από το Yourhead.com. 50$
4. Handbrake (αναπληρωματικό VisualHub) - Μετατροπή DVD σε Xvid, MKV και Η264 MP4 αρχεία για το iPod σας. Δωρεάν. Το VisualHub είναι shareware ($23.32) και μετατρέπει οποιοδήποτε αρχείο video (όχι μόνο DVD) σε μια πλειάδα φορμάτ βίντεο. Πάσχει αρκετά από GUI αλλά είναι αρκετά χρήσιμο και σβέλτο.
5. VLC Media Player (αναπληρωματικό Chroma Player) - Το VLC παίζει τα πιο πολλά αρχεία video χωρίς να χρειάζεται codecs. Έχει πολλές δυνατότητες, είναι δωρεάν και αναβαθμίζεται συνεχώς. Το Chroma Player είναι shareware (22$) έχει διάφορα προβλήματα με αναπαραγωγή βίντεο αρχείων, στηρίζεται στους codecs του Quicktime ΑΛΛΑ (και αυτό για μένα είναι μεγάλο αλλά), δείχνει τους εξωτερικούς υπότιτλους (srt, sub/idx κοκ.) κάνοντας τους render στην ανάλυση όχι του video (όπως το VLC) αλλά της οθόνης. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι οι υπότιτλοι φαίνονται πολύ πιο ευκρινείς από ότι στο VLC που αν το αρχείο είναι χαμηλής ανάλυσης οι υπότιτλοι είναι γεμάτοι δόντια. Σίγουρα πολλούς δεν τους νοιάζει αλλά εμένα με ενοχλεί.
6. Sofa Control - Αν το mac σας έχει Apple Remote Control (όλα τα νέα έχουν εκτός από τα Mac Pro), τότε το Sofa Control σας δίνει τη δυνατότητα να ελέγξετε πολλές εφαρμογές μέσω του τηλεχειριστηρίου. Στην ουσία δρα σαν γέφυρα μεταξύ των κουμπιών του τηλεχειριστηρίου και της Applescript, ενώ μπορείτε και σεις άνετα και με λίγες γνώσεις να δημιουργήσετε δικά σας scripts που να καλύπτουν τις ανάγκες σας. Εγώ το χρησιμοποιώ κατά κόρον στο mac mini που δρά ως media center συνδεδεμένο με την τηλεόραση μου και έχω γράψει ήδη πολλά scripts για εφαρμογές όπως VLC, Chroma Player, Niceplayer, Xtorrent, Transmission, NetNewsWire, PandoraBoy, PictureShow, Aurora και Xee (εμπεριέχονται σχεδόν όλα στο Sofa Control). 15 Ευρώ.
7. Growl - Ένα preference pane που χρησιμοποιείται για να δίνει πληροφορίες στην οθόνη του χρήστη από όσες εφαρμογές το υποστηρίζουν. Οι πιο δημοφιλείς εφαρμογές το υποστηρίζουν και έτσι μπορείτε να λάβετε ειδοποιήσεις όταν έχετε νέα RSS, όταν κατέβει το torrent σας, όταν έχετε νέο email κ.ο.κ. Δωρεάν.
8. Teleport - Άλλο ένα preference pane που προσφέρει ανεκτίμητες υπηρεσίες στους κάτοχους πολλών macs. Ελέγξετε το άλλο ή τα άλλα σας macs χρησιμοποιώντας το πληκτρολόγιο και το ποντίκι του κυρίως mac σας. Δύσκολα περιγράφεται. Δωρεάν.
9. XTorrent & Transmission - Εφαρμογές για να κατεβάζετε Torrents. Το XTorrent προσφέρει επιπλέον τη δυνατότητα να κάνετε search για αρχεία torrents καθώς και εγγενή υποστήριξη RSS για torrentcasting (24$). Και τα δύο παρέχουν ότι χρειάζεται ένας σύγχρονος torrent client (εκτός από κρυπτογράφηση πακέτων) και έχουν πολύ όμορφο GUI. To Transmission είναι δωρεάν.
10. Burn - Ό,τι χρειάζεται για να κάψετε τα CD και τα DVD σας. Πολλές δυνατότητες και δωρεάν.
11. TVShows - Σε συνδυασμό με κάποιον torrent client είναι το Tivo για το mac σας. Διαλέξτε τις αγαπημένες σας τηλεοπτικές σειρές (αμερικάνικες), επιλέξτε ποιότητα και αυτόματα κάθε νέο επεισόδιο από τη σειρά που σας ενδιαφέρει θα κατεβαίνει αυτόματα μέσω του αγαπημένου σας torrent client. Απλά εκπληκτικό! Το χρησιμοποιώ πολύ καιρό τώρα για μιεγάλο αριθμό σειρών (20+) και μέχρι στιγμής δεν έχει χάσει επεισόδιο! Δωρεάν.

Οκτώ από αυτά τα software προσφέρονται δωρεάν, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι δεν πρέπει να προσφέρουμε τον οβολό μας (μέσω donation στο Paypal συνήθως) για να συνεχίσουν οι προγραμματιστές να αναπτύσσουν τις εφαρμογές τους. ;-)

5 Σεπτεμβρίου 2007 = Νέα iPods;

...που λένε οι κουτσομπόλες του διαδικτύου ότι θα μας φέρει κοντόχονδρα iPod nano με 16GB μνήμη που θα μας παίζουν και βίντεο. Όπως επίσης και iPods με οθόνες αφής που θα ομοιάζουν με το iPhone αλλά χωρίς όλα τα άλλα κόλπα του (ξέρετε: τηλέφωνο, browser, email, youtube, camera και calculator). Το iPhone θα το δούμε ποτέ στην Ψαροκώσταινα;

Καινούργια iMacs, iLife 08 και iWork 08

Ο αρχιμάγιστρος Στηβ μάζεψε μια στοίβα δημοσιογράφων στο κάστρο του και τους παρουσίασε τα νέα iMacs που από λευκά πλαστικά γίνανε αλουμινένια με iPhone αποχρώσεις. Ακόμα πιο λεπτά και γρήγορα και όπως φαίνονται από τις εικονίτσες πολύ εντυπωσιακά. Καταργήθηκαν τα μίζερα 17ίντσα και μείναν μόνο τα γουστόζικα 20ίντσα και 24ίντσα (άντε σύντομα και στις 30 ίντσες).

Από software τα νέα πιο εντυπωσιακά, αφού ελεήσαμε επιτέλους να δούμε τις νέες σουίτες εφαρμογών iLife με τελείως νέο iMovie που σας μετατρέπει από movie noob σε αστέρα του YouTube σε 63 δευτερόλεπτα. Αν θέλετε παλιές πολυτέλειες όπως timeline και τέτοιες παλιαντζούρες να χρησιμοποιείτε το παλιό iMovie και να μη μας ενοχλείτε άλλο με τα παράπονα σας μπασκλάς τύποι. Το iPhoto έφερε στο τραπέζι τα events και από 10000 thumbnails τα μάτια θα μας βγαίνουν μόνο με 500 όπως λένε οι ειδήμονες. iDVD δεν το αναβαθμίσαν και πολύ γιατί σύμφωνα με τον Jobs μόνο οι θείοι και οι παππούδες καίουν πλέον DVDια. Στο Garageband προστέθηκε η παντελώς άχρηστη μουφαδιά Magic Garageband που στόχο έχει να εντυπωσιάσει 10χρονούς wannabe καλλιτέχνες του ήχου και -δόξασει ο Θεός- δυνατότητα export σε MP3 (πληρώσανε το license οι τσίπηδες). Το iWeb τέλος, έφερε την επαναστατική δυνατότητα του να προσθέτεις χεράτα html κώδικα για μας του χάκερς του Ιντερνέτ καθώς και έτοιμα snippets για YouTube videos (στις γλύκες των αρραβωνιασμάτων με τη Google), για διαφημίσεις από τη.... Google κ.ο.κ.

Οι χρήστες .Mac θα μπορούν να δημιουργούν εύκολα Web Gallery (κάτι σαν το photocasting του iPhoto '06 που δεν πίτυχε) με όλα τα Ουυυ! και τα Ααααα! του Javascript και ολίγον τι Flash (αν και δεν τη πολυγουστάρουμε τώρα την Adobe). Για να μπορούν οι χρήστες να ανεβάζουν απερίσκεπτα φωτογραφίες και άλλο προσωπικό οπτικοακουστικό υλικό στις σελίδες τους, ο μεγαλόψυχος Steve μας δεκαπλασίασε τη χωρητικότητα του iDisk στα 10GB από το μιγκούνικο 1GB. Άλλες .mac ανανεώσεις εκτός από τα 10GB και το Web Gallery είναι το Spam filter από τον Server στο .mac mail (ζήτω!).

Όλα ήρθαν σε ένα γλυκό τέλος με την παρουσίαση του νέου iWork. Τόσα χρόνια κολοβό το iWork επιτέλους έλαβε την πολυαναμενόμενη προσθήκη του Numbers, ενός προγράμματος που σπάει το κατεστημένο των βαρετών Εξελαρίων που εκμαυλίζουν τη προσωπικότητα μας και τον αρτίστικο χαρακτήρα μας. Για μένα το Numbers ήταν το highlight του όλου event. δοκιμάστε το και θα συμφωνήσετε μαζί μου ότι το Excel είναι για παππούδες. Το Keynote που ήδη από την έκδοση 1.0 έριχνε στα αυτιά του θεοκιτσάτου PowerPoint απέκτησε πολλές νέες δυνατότητες όπως τη δυνατότητα να ηχογραφείς voiceover να κάνεις export σε όλα τα γνωστα φορμάτ του σύμπαντος αλλά και στο youTube, νέα δυνατότητα animations Α->Β (πολύ εντυπωσιακό) κ.ο.κ.

Τέλος το Pages που την είχε δει λίγο Pagemaker απέκτησε επιτέλους και πρόσωπο Word στην κοινωνία, για όσους δεν θέλουν να κάνουν οικογενειακά Newsletters και προσκλήσεις σε πάρτυ που δεν θα 'ρθει κανείς. Επίσης δυνατότητα ανίχνευσης των αλλαγών στα κείμενα που κάνουν edit πολλοί, για να ξέρετε ποιος τα σκάτωσε. Και τα τρία αυτά προγράμματα ενσωματώνουν τη νέα format bar που σας γλυτώνει από την αγωνία να ψάχνετε στα δεκάδες tab του inspector για την κάθε ασήμαντη αλλαγή. Επίσης η προσθήκη της εντολής Alpha mask κάνει το ξεφοντάρισμα φωτογραφιών από το background τους στα documents σας, πανεύκολη υπόθεση. Τόσο πολύ μου άρεσε που ξεφοντάρισα ό,τι βρήκα μπροστά μου και ακόμα να σταματήσω!